Nuits des étoiles 2020

Depuis 1991, les Nuits des étoiles sont animées par des équipes d’astronomes bénévoles. La 30e édition, et la 13e pour l’association Têtes en l’air, s’annonçait sous une ambiance sanitaire particulière. Finalement, tout s’est parfaitement déroulé, et le public a largement respecté le port du masque et les gestes barrières.
Comme chaque année, quelques membres de l’association s’étaient donné rendez-vous au stade de Marigny le vendredi à 14h pour la mise en place de tout le matériel, afin d’être prêts à accueillir le public à partir de 21h30.

Il a fait très chaud vendredi après-midi, et en plein soleil, les corps avaient du mal à supporter cette chaleur intense. Des pauses « douche froide » s’imposaient dans les vestiaires du stade !

L’installation des télescopes avançait tout de même.

Tout le matériel était enfin installé. Nous nous sommes réunis sous la tonnelle pour partager un dîner bien mérité.

À 21h, nous étions prêts à recevoir le public.

Après une présentation de l’association et du programme de la soirée, c’est Rémy Chauveau qui commença par une conférence sur la Voie Lactée et le système solaire.

Pendant ce temps, la nuit tombait doucement, laissant apparaître les premières étoiles les plus brillantes.

Rémy a présenté sa conférence les deux soirs. Ensuite, nous avons distribué au public des cartes du ciel et des lampes rouges. David a pris le relais pour présenter les principales constellations et les moyens mnémotechniques pour les retrouver facilement.

Un peu avant de 23h, les observations ont commencé, agrémentées par une bande-son de podcasts de célébrités scientifiques, le tout sur une musique composée par Sylvain Carreau.

Il y avait quelques petits passages nuageux, mais la plupart du temps, Jupiter et Saturne étaient bien visibles.

Nous n’avons pas pris de photos des planètes observées pendant les Nuits des Étoiles. Les clichés des planètes présentés dans ce compte rendu ont été pris par les membres de l’association à des dates antérieures.

Vers 23h30, la Lune gibbeuse se lève. Proche de l’horizon, elle apparaît rougeâtre. C’est toujours un beau spectacle d’observer la Lune au télescope, surtout quand c’est la première fois.

Malgré la présence de la Lune qui gênait l'observation des objets peu lumineux, les visiteurs ont pu observer des nébuleuses en direct sur la tablette d'Alain.

Plus à l’est, Mars brillait de mille feux. Mais, encore basse sur l’horizon, son observation était plus difficile.

Remerciements à l'AFA (Association Française d'Astronomie) et à la mairie de Marigny pour leurs soutiens. Les Têtes en l'air vous donnent rendez-vous l’année prochaine !

David CHIRON