Nuits des étoiles 2010 par david

J'ai le sentiment que, pour qu'une fête autour de l'astronomie destinée au grand public soit réussie, un certain nombre d'ingrédients essentiels doivent être réunis : notre bonne vieille planète doit nous laisser libre accès à la voûte céleste (pas de nuages), la Lune (si elle peut...) ne doit se lever qu'au petit matin pour la plus grande joie des couche-tard qui souhaitent s'émerveiller avant une grosse nuit d'au moins deux bonnes heures. Le public doit être au rendez-vous (essentiel, puisque c'est le but de cette fête...), l'enthousiasme des organisateurs doit être sans limites, et j'ajouterais qu'une organisation sérieuse semble plus que nécessaire pour assembler tous ces ingrédients.

Eh bien là, chapeau ! Mission accomplie !
Notre bonne vieille planète (quatre milliards d'années, ça se respecte...) nous a offert deux magnifiques soirées et deux après-midi sous un soleil de plomb. Et si j’ajoute qu’au cours de ces deux soirées, une multitude d’étoiles filantes (on n'était pas très loin du feu d’artifice...) s'est jointe à nous, c'était impeccable.

Nous estimons qu’au moins 250 personnes sont venues nous rendre visite sur les deux jours : record absolu de participation pour toutes les éditions. Je crois que nous devons cette affluence aux très bons articles parus dans La Nouvelle République la veille de la manifestation ainsi que trois jours auparavant. Au passage, merci aux différents participants qui ont accueilli Marine Barros, journaliste stagiaire à La Nouvelle, qui s'est passionnée pour notre activité et a su retranscrire fidèlement nos explications et commentaires aux lecteurs. Je retiens ici qu'en plus d'une campagne d'affichage (remarquablement menée – les participants se reconnaîtront), rien ne vaut un impact médiatique lu ou vu par un grand nombre de personnes (à renouveler, c'est sûr).

Petit retour chronologique des différents événements marquants :

• Mardi 2 : Récupération des grilles d'exposition auprès du SIVOM.
• Jeudi 4 : Impression et plastification des affiches d’exposition.
• Vendredi 5 : Rendez-vous au stade en début d'après-midi pour l'installation.
  • Réception des tables et bancs de la commune de Marigny.
  • Montage de deux tonnelles.
  • Montage de la grande tente, qui devient vite notre repère pour tout faire (apéritifs, repas, refuge de nuit, etc.).
  • Montage des grilles servant de support aux expositions.
  • Montage de l’écran de projection.
  • Installation de la maquette du système solaire le long du stade.

Vers 17 h, tout est OK !

Rendez-vous donné vers 18 h pour l'installation, cette fois-ci, du matériel d'astronomie et des tentes des campeurs. À ce stade, une pause bière-préfou s'impose (un astronome a peut-être la tête en l'air, mais il a aussi les pieds sur Terre et sait apprécier les bonnes choses...). Ensuite, petit à petit, fleurissent télescopes et lunettes, plus ou moins bardés de fils et d'ordinateurs en tous genres.

Le matériel :

David : Meade LX 10 EMC – Coronado PST 40 de l’assoc
Stève : SkyWatcher 80ED et T200 FD5 sur Atlas EQ-G
Benoît : Takahashi FSQ106 sur Losmandy G11
Dorianne et Sébastien : SkyWatcher 114x900
Grégory : SkyWatcher 150x750 sur EQ-6 Pro
Michel : Celestron 8
Sylvain P : TeleVue NP101 sur Losmandy G8
Sylvain C : Dobson Meade 400x1800

J'avoue que, vu de loin, tout cela commence à être impressionnant ! (Euh... vu de près aussi !).

Ça y est, les premiers visiteurs arrivent ! L'exposition a du succès, et notre maquette du système solaire est appréciée. Très rapidement, nos visiteurs s'approchent de nos divers matériels et mettent à rude épreuve nos neurones pour répondre à toutes leurs questions.

Nous observons les planètes Vénus, Saturne et Mars en conjonction. Vénus est particulièrement intéressante à observer en ce moment. Les enfants s'exclament : « On dirait la Lune ! ». Bonne remarque ! C’est le premier quartier de Vénus. Saturne est toujours aussi belle. Mars est très éloignée de nous.

22h15 : Mise en route du vidéoprojecteur. Tout le monde s’installe sur les bancs, les chaises, dans l’herbe, dans les tribunes... (euh en fait, il n'y en a pas...). C’est là que je me rends compte qu’il y a bien 130 personnes, impatientes de découvrir l’univers. David s’éclaircit la voix (il va en avoir besoin) et commence sa présentation, mais on l’arrête vite car tout le monde n’entend pas bien ; pas facile de parler à 130 personnes sans amplification. Très vite, un ampli et un micro sortent d’une remorque, et dans les minutes qui suivent, nos nombreux convives peuvent entendre la voix du narrateur. Nos spectateurs se laissent alors transporter dans le système solaire, notre galaxie, et les galaxies qui nous entourent.

23h00 : Fin de la projection. David est assailli de multiples questions (comme « Où est Pluton ? »...). Les spectateurs sont ravis. Merci au narrateur car s’adresser à 130 personnes (au micro en plus) n’est pas chose facile, mais je crois que tout le monde a été captivé.

23h15 : C’est reparti, tout le monde se répartit autour des télescopes. Observations de Saturne qui se couche, de nébuleuses, de galaxies, et d’amas d’étoiles. Ensuite, Jupiter ne tarde pas à se lever. Randonnées dans les constellations et explications techniques allant des principes optiques aux techniques les plus complexes de l'astrophotographie. Un grand merci à tous nos valeureux membres présents ce soir-là, qui ont pris plaisir à accueillir les visiteurs et à répondre à leurs nombreuses questions.

01h30 : Une dizaine d’irréductibles est toujours là, il reste encore de nombreuses questions et beaucoup d’objets à observer.

03h00 : Il ne reste plus que quelques vaillants membres. Je décide d’aller me coucher quand vient l’idée d’attendre le lever de la Lune. Le fin croissant (à 2h30) est masqué par une grande haie que nous franchissons. Et là, grand spectacle ! La Lune cendrée baigne dans la Voie Lactée et semble être éclairée de mille feux par les étoiles brillantes Capella, Aldébaran, Pollux, Bételgeuse… C’est sur ces belles images que nous allons nous coucher.

Samedi 06 : Suite de l'aventure… 08h00 Lever des campeurs (Stève, David, Sylvain) 10h00 à 12h00 : Petit-déjeuner, courses, douches, etc. 13h00 : Repas bien mérité, apéro des campeurs. 15h25 : Sieste bien méritée ! ... Eh bien non ! Les premiers visiteurs arrivent (euh... on avait donné rendez-vous à 15h30, c'est normal).

15h30 : Observation du soleil avec le Coronado et de Vénus. 18h00 : Les différents télescopes et lunettes se réinstallent. 19h30 : Repas des astronomes. 20h30 : C'est reparti comme hier soir, avec un programme assez semblable : observations, photos, réponses aux questions. On observe Saturne et Vénus en plein jour, ce qui est très sympa.

03h00 ou 04h00 (je ne sais plus) : Les uns repartent et remballent le matériel, les campeurs restent, c'est fini pour les observations. Dimanche 07 : Toute la matinée, rangement ! Pour l'année prochaine : À renouveler : Expo / maquette du système solaire sur le stade À éviter : (rien à ajouter ici) À améliorer : L'organisation de l'installation et du rangement Faire plus de photos de l'événement À faire en plus : Mise en place d'ateliers, de démonstrations pratiques À penser : Communication médiatique (NR, Courrier de l'Ouest, brochures de la région sur les festivités de l'été, France 3 ...)